狗是高度社會性的動物，長時間的獨處可能會導致分離焦慮症，使狗狗產生各種行為問題，包括哀鳴、哭叫、破壞家具或其它破壞行為、亂大小便、持續來回踱步或是試圖逃家等等，而這些行為問題並不是為了向飼主復仇，而是因為緊張、恐懼、憂慮等心理壓力，如果飼主因此處罰狗狗，反而會加重寵物的心理壓力，甚至對於幼犬來說，與飼主分離後會遭到譴責，反而會讓牠們更難安然地獨處。
台灣動物新聞網曾報導，分離焦慮症可以透過環境營造、行為訓練和藥物治療來矯治，我們也曾分享如何舒緩狗狗的焦慮；而寵物保健食品品牌Lintbells也提出7個方法，幫助飼主提升狗狗適應獨處，以維持牠們的身心健康。
1.訓練幼犬習慣在家獨處
如果你的狗狗是幼犬，務必把握這段學習的黃金期，包括學習獨處。英國布里斯托大學博士Emily Blackwell建議，飼主可以用漸進的方式讓小狗學習獨處，例如先從30秒開始試著讓小狗獨處在某個房間，如果小狗開始哭叫，飼主可以回去確認牠沒事，再逐漸增加離開的時間，循序漸進地讓小狗接受獨處；當小狗就算獨處也能開心自在的時候，飼主便可以試著走出家門，並以相同的方式慢慢增加離家的時間，讓獨自在家成為狗狗日常生活的一部份。
2.一起早起運動
運動可以釋放出快樂荷爾蒙，幫助減少壓力，也消耗寵物的體力，如果忙碌的飼主能在上班前，趁太陽初升的時刻帶著狗狗去散步，不僅讓自己在忙碌的一天有個更好的開始，也能增加陪伴彼此的時間，更能讓散步帶來的愉悅改善狗狗獨自在的焦慮情形。
3.攝取犬隻情緒穩定的天然保健食品
有些保健營養品能夠穩定寵物情緒，飼主們可以經由獸醫師的建議，在狗狗的飲食中適量添加營養品，以減緩寵物焦慮和壓力。
4.避免用食物來補償毛小孩
用食物補償寵物，可能導致寵物肥胖或是變相鼓勵寵物的負面行為。Lintbells曾針對2000名飼主進行調查，調查結果顯示，86%的飼主會將狗狗獨自留在家中，其中46%的飼主會因此感到難過或愧疚，而PDSA的報告則指出，12%的飼主會用食物補償獨自在家的狗狗，成為寵物肥胖的原因之一；此外，有些狗狗在飼主回家後會哭叫或過於興奮時，如果飼主在這個時候給牠們零食點心，反而會變相鼓勵牠們這些不好的行為。
5.用食物讓狗狗在家中尋寶
飼主返家後的零食獎勵可能變相鼓勵寵物的負面行為，但飼主出門前如果能在家中預先藏好適量的營養零嘴，則能幫助狗狗將注意力從獨處轉移至找尋活動，也能增加牠們的活動。飼主也可以利用餵食器，讓狗狗保持規律的進食，也避免狗狗因為肚子餓或是無聊而翻倒櫃子找東西吃。
6.教狗狗小把戲或益智遊戲
服從訓練或是學習小把戲，不僅可以讓狗狗行為更有規矩，也能讓狗狗在學習的過程匆保持狗狗心智靈活，當牠們在家的時候，也較能自己調適無聊的感覺。
7.定時更換玩具
玩具帶來的新鮮感也可以幫助狗狗度過獨處時光，飼主可以經常更換狗狗的玩具，不一定要時常買新玩具，可以先狗狗還沒玩膩的玩具先收起來，過一陣子再拿出來，讓狗狗對玩具保持興趣。
以上就是Lintbells提供的7個方法，雖然狗狗分離焦慮的問題可以透過行為訓練、環境營造或藥物來改善，但PDSA的獸醫也呼籲飼主，應從寵物的角度來評估自己有沒有付出適當的關心和照顧，寵物要的不僅是吃喝拉撒而已，飼主的愛與陪伴才能讓牠們活得健康快樂。
source:台灣動物新聞網
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